É importante notar que algumas pessoas consideram o composto ativo dos cogumelos mágicos, a psilocibina, uma fonte de experiência mística.
E embora empiricamente falando, não há mais nada a dizer sobre a experiência interior ou subjetiva da psilocibina, o produto químico continua sendo um meio popular de experiência significativa para muitas pessoas ao redor do mundo até hoje.
Especulando, podemos dizer que a experiência subjetiva de abrir as “portas da percepção” pode estar ligada ao crescimento das conexões neuronais.
“Foi uma verdadeira surpresa ver essas mudanças duradouras com apenas uma dose de psilocibina”, apresenta Alex Kwan, professor associado de psiquiatria e neurociência da Universidade de Yale.
“Essas novas conexões podem ser as mudanças estruturais que o cérebro usa para armazenar novas experiências.”
Acontece que viagens de cogumelos psicodélicos podem mudar sua vida.
Uma substância chamada psilocibina, que aparece naturalmente em alguns cogumelos, mostrou sinais de aumento das conexões duráveis entre os neurônios no cérebro de camundongos, de acordo com um novo estudo publicado na revista Neuron.
Em outras palavras, o dano que a depressão, por exemplo, causa ao cérebro pode ser reversível com cogumelos psicodélicos, e os cientistas acham que a própria viagem pode ter um papel vital.
“Não vimos apenas um aumento de 10% no número de conexões neuronais, mas também elas eram em média cerca de 10% maiores, então as conexões também eram mais fortes”, disse o principal autor do estudo, Alex Kwan.
Experimentos de laboratório anteriores sugeriram que a psilocibina, além do anestésico cetamina, pode reduzir os efeitos da depressão.
Mas esta última pesquisa mostrou que esses compostos também aumentam a densidade das espinhas dendríticas, criando pequenas protuberâncias nas células nervosas capazes de aumentar a forma como as informações são transmitidas de um neurônio para o outro.
Depressão e estresse crônico são fatores cruciais conhecidos na redução dessas conexões neuronais.
Em colaboração com Ling-Xiao Shao, um associado de pós-doutorado da Escola de Medicina de Yale, Kwan empregou um microscópio de varredura a laser para criar imagens de alta resolução de espinhas dendríticas em camundongos vivos e rastreá-los por vários dias.
A dupla observou o aumento do número e da circunferência dos espinhos dendríticos no primeiro dia após a exposição à psilocibina.
Inicialmente, essas mudanças persistiram por pelo menos um mês, e os camundongos anteriormente colocados em situações estressantes exibiram melhor comportamento, com aumento da atividade do neurotransmissor, após a administração de psilocibina.
Não é novidade que psicodélicos são associados a mudanças positivas no comportamento. Na verdade, os cientistas têm procurado desenvolver drogas que reproduzam os efeitos antidepressivos dos psicodélicos, mas sem as alucinações.
Estamos provavelmente a anos, senão décadas, da disseminação ampla das drogas psicodélicas na forma convencional de “cogumelo mágico”, o que significa que, enquanto isso, as pessoas que buscam lidar com o estresse ou a depressão dessa forma podem ter que confiar em estudos como esse realizado em Yale.
